Discover Zenkoji Temple in Nagano — A Historic Site Featured in Detective Conan /『名探偵コナン 隻眼の残像』

Zenkoji Temple: 1,400 Years of History and Faith

Located in Nagano City, Zenkoji Temple is one of Japan’s most historic and beloved Buddhist temples. Said to have been founded in the 7th century, it enshrines the “Ikko Sanzon Amida Nyorai,” believed to be one of the oldest Buddhist statues in Japan.
Zenkoji is unique in that it is a non-sectarian temple, open to everyone regardless of their faith or background. The current main hall, rebuilt during the Edo period, is designated as a National Treasure. Every morning, a ritual ceremony called Oasaji is held by the monks, and visitors are welcome to join. These quiet, daily practices reflect Zenkoji’s deep spiritual presence that continues to this day.

Experiencing Zenkoji: Okaidan Meguri and Goshuin Stamps

One of the most memorable experiences at Zenkoji is the Okaidan Meguri — a symbolic pilgrimage through a pitch-dark corridor beneath the main hall. While feeling your way along the walls, you search for the “key to paradise” hidden in the darkness. It’s a quiet, unique experience that leaves a lasting impression on many visitors.
Zenkoji also features several sub-temples, each offering their own goshuin (temple stamp). Collecting these beautifully handwritten stamps in a special book is a popular way to commemorate your visit.

Zenkoji’s Connection to the 2025 Detective Conan Movie

Zenkoji gained renewed attention after appearing in the 2025 animated film Detective Conan: The Flashback with One Eye（『名探偵コナン 隻眼の残像』）.

Note: Detective Conan is also known as “Case Closed” in English-speaking countries, due to name rights issues.

The story is set in Nagano Prefecture and features characters from the Nagano police force. Scenes in the movie include landscapes and cultural references that evoke Zenkoji and the surrounding temple town. The temple’s solemn atmosphere and the mysterious Okaidan Meguri experience echo the film’s themes of memory and uncovering hidden truths. Since the film’s release, many fans have traveled to Zenkoji for “anime pilgrimage” visits, hoping to connect with the story’s setting in real life. Whether you’re a Conan fan or simply interested in Japanese history and spirituality, Zenkoji offers a memorable stop on your journey through Nagano.

*This English version was translated with the assistance of ChatGPT to ensure clarity and accuracy.

1400年の歴史を誇る善光寺

善光寺（ぜんこうじ）は長野県長野市にある古刹で、7世紀に創建されたと伝えられています。日本最古の仏像の一つといわれる「一光三尊阿弥陀如来（いっこうさんぞんあみだにょらい）」を本尊とし、宗派にとらわれず誰でも参拝できる「無宗派」のお寺として広く知られています。
本堂は江戸時代に再建された国宝で、堂内は広く、荘厳な雰囲気に包まれています。朝には僧侶による「お朝事（おあさじ）」が行われ、一般の参拝者も参加することができます。こうした日々の営みが、善光寺の静かな信仰の場としての魅力を今に伝えています。

善光寺の体験 — お戒壇巡りと御朱印

善光寺の名物とも言える体験のひとつが「お戒壇巡り（かいだんめぐり）」です。本堂の地下にある真っ暗な回廊を進みながら、手探りで「極楽の錠前」を探します。暗闇の中を手探りで進む静かな体験は、善光寺ならではの印象に残るお参りです。
また、善光寺には複数の塔頭（たっちゅう）寺院があり、それぞれでいただける御朱印を集める楽しみもあります。善光寺の御朱印帳はデザインも美しく、旅の記念にもぴったりです。

映画の舞台にもなった善光寺

2025年に公開された劇場版『名探偵コナン 隻眼の残像（フラッシュバック）』では、長野県が物語の舞台として登場しました。作中では善光寺を思わせる風景や文化が描かれ、長野の歴史や雰囲気が物語に奥行きを与えています。
この作品をきっかけに、善光寺を訪れる「聖地巡礼」のファンも増えています。歴史ある空間の中で、映画と重なる風景を探して歩く体験も、また一つの楽しみ方かもしれません。